西方学者的研究成果表明，文化差异中的个人主义与集体主义差异是造成人际关系变革主要缘故原由。 我们之以是不理解所谓的“圣母心”或是“疏远的家庭关系”是由于中国文化属于集体主义社会，而法国属于个人主义社会。拥有中国文化背景的我们无意识地透过集体主义的“文化眼镜”（Cultural Lense）看天下。我们的行为自然而然地符合集体主义代价不雅观。紧密的家庭关系和互助型的人际关系让我们感到舒适。对待不认识的人，我们相对付西方人更显“冷漠”。（这里没有批评的意思）
在所有人际关系中我们下意识地把人分成两类：“我们”或“他们”。属于“我们”这一个范围的人，会分享某种“特权”。比如，可以得到信赖和帮助。同时特权也伴随着一些任务和来自其他成员的期待。在小朋友大略的人际关系上可以清晰地不雅观察到这个征象。你是我们波儿的，他或她不是我们波儿的。如果我有了糖，会主动分给自己波儿的（”我们“），而不会分给其他波儿的（“他们”）。如果你（团体成员）有糖，就要分享给”我们“中的其他成员，由于”我们“期待你的分享。如果你不能分享或者说没有完成对付”我们”的期待，那么你将被移出“我们”，成为“他们”。成年人界定“我们”的定义更加繁芜，但是基本事理是相同的。“我们”的定义有可能是家庭的成员；公司的同事；学校的同学；同一个国家的人或说同一种措辞的人。
总而言之，集体主义和个人主义的文化差异影响了我们如何定义“我们”和“他们”，从而改变了我们对付“我们”和“他们”的期待和付出。
根据Hofstede的文化差异理论：“个人主义 ”（Individualism）- 是个人利益优先与集体利益的代价不雅观的社会。在个人主义社会中，个人之间的社会关系是疏松的。每个人都被期待对自己和小家庭卖力。而集体主义(Collectivism) 是集体利益优先与个人利益代价不雅观的社会。在集体主义社会中，个人从出生往后就会毕生追求紧密地属于某个社会群体，并且在这种关系中得到庇护（有可能是生理上）和回报一定的任务。在1993年Hofstede根据IBM调查问卷数据打算的结果显示：在个人-集体主义评分中， 中国得分20， 法国得分71（0代表极度集体主义，100代表极度个人主义）。想详细理解个人主义与集体主义的文化差异请参看我之前发布的文章。
中国社会人际关系 版权属于侯燕强 2021
在中国集体主义文化的社会关系中，个人牢牢地寄托于多个社会团体。例如，家庭，单位。在团体内部的成员形成一个小圈子。成员间形成一种强烈的相互帮助关系。同时哀求内部成员对付其他成员承担帮助和乃至奉献的任务。而这种任务也是构成社会角色的主要部分。内部成员和外部成员的“报酬”差异很大。最有代表性的例子便是一些屯子家庭集中百口资源，帮助孩子上大学。当孩子大学毕业事情往后，努力帮衬在老家的每个家庭成员。虽然这种集体主义社会关系受到西方代价不雅观的强烈冲击，但是它也确实地符合特定的社会环境中的经济情形。中国人方向于与别人建立紧密的社会关系，从而天生安全感。纵然没有血缘关系，也会考试测验建立类似于与血缘关系的互助型社会关系。例如，兄弟情，姐妹情。当然最著名的关系便是桃园三结义。纵然这种关系有助于对抗困难，但是在西方社会却很少发生。想一想，你是否听说过在西方文化中有过结拜的情形涌现？亚瑟王和圆桌骑士这么铁的关系放在中国早成结拜成兄弟了？
此外这种社会团体的内外差异也催生了中国特有的”关系“文化（Guanxi）。 ”关系“实质上是冲破社会团体壁垒，迅速得到作为”我们“的报酬的有效手段。有兴趣的盆友可以参看干系文章。
总之，在中国文化环境中，团体内的成员相对付外人，更随意马虎得到其他成员的信赖地 同时也承担了其他成员的更高期待（任务）。例如，期待家人相亲相爱；同班的同学相互帮助；同学与与导师建立紧密的关系；上级与下属建立类似于家庭的亲密的私人关系。
法国社会人际关系 图片版权属于 侯燕强 2021
在法国个人主义文化社会关系中，虽然个人也属于多个社会团体。例如家庭、学校、公司、俱乐部等，但是这种社会团体是建立在共同的利益的根本上，而不是互助和任务。 成员之间的关系相对疏松。纵然成员间比非成员可以得到更多的帮忙和信赖，但差异远没有中国集体主义社会中大。一旦共同利益消逝，那么该社会团体也会迅速瓦解。这就导致个人主义社会中，个人对付其他人更等量齐观。比集体主义的个人更爱陌生人。这也便是“博爱”的意义。法国文化强调独立（Independence），平等( Equality ) 。 个人不能容忍互助关系带来的束缚，乃至影响个人独立意志和判断。因此对我们感到舒适的亲密关系反而会让法国人会感到不清闲。他们更多地把把稳力放在自身，而不是集体。这也是个人主义的精髓。在事情环境下，人际关系更加广泛和肤浅。这里并不是说法国人不睬解人际关系。相反中国高等的法国经理们深谙此道。通过人际关系战胜僵化和繁芜的规则是法国职场的王道。在法国拓展人际关系的有效策略不是与一小部分人建立紧密的关系，而是建立更广泛的联系。大略的来说便是要多而浅，而不是少而精。
综上所述，文化差异对人际关系有着重大的影响。切勿僵化地套用中国文化对付人际关系期待和行为到其他文化中。留学生和外派职员应剖析人际关系在不同文化背景中的运用，主动调度自己的行为，从而有效地实现学习或者事情目标。